Costa Rica en gezondheid: wat moet je weten?

16,7K

Het kan gebeuren: jouw gezondheid gooit roet in het eten tijdens de vakantie in Costa Rica. Daar zit je natuurlijk echt niet op te wachten. Daarom zet ik in dit artikel alles op een rij als het gaat om Costa Rica en gezondheid: van muggen en ziektes tot vaccinaties, drinkwater en wat je moet doen als je onverhoopt naar de dokter moet. Zo weet je precies waar je op moet letten en hoe je klachten kunt voorkomen of herkennen.

Inhoud
Een goede verzekering
Muggen in Costa Rica
Leishmaniasis
Vaccinaties
Water
Wat als je naar de dokter moet?

Een goede verzekering

Als eerste: let er op dat jouw reisverzekering een werelddekking heeft en bekijk welke sporten/activiteiten verzekerd zijn. Weet welke nummers je moet bellen wanneer je de verzekeraar op de hoogte moet stellen of vragen wil stellen.

Muggen en gezondheid in Costa Rica: malaria, dengue, zika en chikungunya

Malaria

Malaria komt voor in Costa Rica maar de kans dat je ermee te maken krijgt is heel klein. Malaria komt alleen nog voor in een beperkt aantal gebieden en voor de meeste vakantiegangers is het risico verwaarloosbaar.

De Costa Ricaanse overheid werkt al jaren aan het terugdringen van malaria en dat is goed terug te zien in de cijfers. Volgens het Ministerie van Volksgezondheid werden er in 2023 nog 341 lokaal opgelopen (autochtone) besmettingen geregistreerd. In 2024 daalde dat aantal naar 151 en tot halverwege 2025 waren er slechts 6 gevallen gemeld. De trend laat dus een sterke afname zien.

De meeste besmettingen worden gemeld in afgelegen gebieden in een deel van het noorden richting de grens met Nicaragua en in delen van de provincie Limón aan de Caribische kust. Reis je naar populaire bestemmingen zoals La Fortuna, Monteverde, Manuel Antonio, Uvita, Dominical, Tamarindo of de Centrale Vallei, dan is de kans op malaria praktisch nihil.

Voor een vakantie naar Costa Rica worden malariatabletten daarom meestal niet geadviseerd. Wel is het verstandig om jezelf goed tegen muggen te beschermen. Gebruik een insectenspray met DEET of een ander effectief middel, draag in de schemering kleding met lange mouwen en broekspijpen en slaap waar mogelijk onder een klamboe of in een kamer met horren of airconditioning.

Krijg je tijdens of na je reis koorts en ben je in een gebied geweest waar malaria voorkomt? Neem dan altijd zo snel mogelijk contact op met een arts. Vroege behandeling is belangrijk.

Dengue

Dengue komt regelmatig en in heel Costa Rica voor. De meeste besmettingen worden gemeld in de provincies Limón, Puntarenas en Guanacaste, maar ook in de Centrale Vallei worden regelmatig gevallen geregistreerd. Het is de meest voorkomende ziekte die door muggen wordt overgebracht. De ziekte wordt verspreid door de Aedes-mug, die vooral overdag actief is. Besmettingen kunnen het hele jaar door voorkomen, maar het risico is het grootst tijdens en vlak na het regenseizoen (ongeveer van mei tot en met november), wanneer er meer muggen zijn. De risico’s voor reizigers zijn het grootst bij een bezoek aan stedelijke en voorstedelijke gebieden. Op deze pagina zijn gegevens te vinden over het aantal gevallen van dengue in Costa Rica.

De meeste mensen herstellen binnen één tot twee weken van dengue, maar de ziekte kan vervelende klachten veroorzaken, zoals hoge koorts, hevige hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn, misselijkheid en huiduitslag. In zeldzame gevallen kan dengue ernstig verlopen.

Een vaccin tegen dengue is voor de meeste reizigers geen onderdeel van het standaard reisadvies. De beste manier om dengue te voorkomen is daarom jezelf goed beschermen tegen muggenbeten. Gebruik een insectenwerend middel met DEET of een ander effectief middel, draag waar mogelijk bedekkende kleding en voorkom muggenbeten, vooral overdag.

Krijg je tijdens je reis of binnen twee weken na thuiskomst plotseling hoge koorts of andere klachten die passen bij dengue? Neem dan altijd contact op met een arts en vertel dat je in Costa Rica bent geweest.

Zika

Het zika-virus komt in Costa Rica voor, maar het aantal besmettingen is de afgelopen jaren laag. Net als dengue en chikungunya wordt zika overgebracht door de Aedes-mug, die vooral overdag actief is. Bekijk gegevens over het voorkomen van Zika.

De meeste mensen die besmet raken met zika krijgen geen of slechts milde klachten. Mogelijke symptomen zijn lichte koorts, huiduitslag, rode ogen, spier- en gewrichtspijn en hoofdpijn. Meestal verdwijnen deze klachten binnen een week.

Voor zwangere vrouwen of vrouwen die zwanger willen worden is extra voorzichtigheid belangrijk. Een besmetting met het zika-virus tijdens de zwangerschap kan in sommige gevallen schadelijk zijn voor het ongeboren kind.

De beste manier om zika te voorkomen is jezelf goed te beschermen tegen muggenbeten. Gebruik een insectenwerend middel met DEET of een ander effectief middel en draag waar mogelijk bedekkende kleding.

Chikungunya

Chikungunya komt voor in Costa Rica, maar het aantal besmettingen is de afgelopen jaren laag. Het virus wordt ook door de Aedes-mug overgebracht, die vooral overdag actief is. Bekijk de cijfers voor Costa Rica.

De ziekte begint meestal plotseling met hoge koorts en hevige gewrichtspijn. Daarnaast kunnen klachten zoals spierpijn, hoofdpijn, vermoeidheid en huiduitslag optreden. De meeste mensen herstellen binnen enkele weken, al kunnen de gewrichtsklachten soms langer aanhouden.

Er bestaat geen vaccin of specifieke behandeling voor chikungunya voor de meeste reizigers. De beste manier om de ziekte te voorkomen is daarom jezelf goed te beschermen tegen muggenbeten. Gebruik een insectenwerend middel met DEET of een ander effectief middel, draag bedekkende kleding en voorkom muggenbeten, vooral overdag.

Leishmaniasis

Iets dat niet vaak voorkomt, maar wat wel goed is om in je achterhoofd te houden. Leishmaniasis is een parasiet die wordt overgedragen via zandvlooien. Je beschermt je er het beste tegen op dezelfde manier als tegen muggen. Let op wondjes die niet snel dicht gaan. Twijfel niet en bezoek een arts. Huisartsen in Nederland zijn er niet meteen alert op. Er bestaat geen vaccin tegen deze infectieziekte maar wel een behandeling. Lees meer over leishmaniasis.

Vaccinaties

DTP en Hepatitis A worden aangeraden bij een bezoek aan Costa Rica. Blijf je langer dan drie maanden dan wordt Hepatitis B ook aangeraden. Het is verplicht om een inenting tegen gele koorts te hebben als je zeven dagen voor je bezoek aan Costa Rica in een gebied bent geweest waar gele koorts voorkomt. Bron: Vaccinaties op Reis. De inenting tegen gele koorts moet je minstens 10 dagen vooraf hebben gehad. Het is altijd aan te raden om een GGD bij jou in de buurt te bezoeken voor je afreist naar een nieuwe vakantiebestemming.

Water

In Costa Rica kun je uit de kraan drinken, tenzij anders aangegeven. In supermarkten zijn eventueel ook flessen bronwater te koop. Op de meeste plekken in het land is het warm en tropisch, veel water drinken is belangrijk.

Wat als je naar de dokter moet in Costa Rica?

Het kan gebeuren dat je toch naar een dokter moet tijdens jouw vakantie. Het land kent een publieke en een privé zorgsector. De publieke sector bestaat uit een aantal ziekenhuizen en een aantal kleinere, lokale klinieken die de EBAIS worden genoemd. Dit kun je vergelijken met een huisartsenpraktijk, je gaat hierheen bij minder urgente zaken. Het is hier meestal erg druk. De privé sector heeft haar eigen ziekenhuizen en klinieken.

In het geval van een levensbedreigende situatie bel je 911. De meeste steden hebben een ziekenhuis met een eerste hulp die 24 uur per dag open is. Heel belangrijk: moet je opgenomen worden, leg eerst contact met jouw verzekering. Betaal niet zomaar als het gaat om een opname.

Klinieken zijn meestal alleen overdag open. Ga je hier naartoe, dan zal je de kosten in de meeste gevallen zelf moeten voldoen om ze vervolgens zelf te declareren bij jouw verzekering. Denk eraan dat je voldoende krediet op je creditcard hebt staan. Ga je naar een ziekenhuis of kliniek, neem dan altijd je paspoort mee. Niet overal wordt Engels gesproken, je hebt de beste kans op een Engels sprekende arts in een privé kliniek of ziekenhuis. In de publieke zorgsector is de kans erg klein dat iemand Engels spreekt.

Apotheken zijn in de meeste steden te vinden, vaak zijn er meerdere. Veel medicijnen zijn zonder recept te verkrijgen. ‘Acetaminophen’ wordt veel gebruikt als pijnstiller, dit is paracetamol.

Niet echt een leuk onderwerp, maar het is toch belangrijk op de hoogte te zijn als het gaat om gezondheid in Costa Rica.

Wat is handig om mee te nemen? Bekijk de paklijst voor Costa Rica.

Bekijk alle reistips voor Costa Rica.