Costa Rica staat bekend om zijn ongekende biodiversiteit. In dit kleine land leeft naar schatting vijf procent van alle diersoorten ter wereld. Van brulapen die je ’s ochtends wakker maken tot walvissen voor de kust en krokodillen in de rivieren: er is enorm veel te zien. Op deze pagina vind je een overzicht van de meest bijzondere diersoorten die je tijdens je reis door Costa Rica kunt tegenkomen, met per soort informatie over waar, wanneer en hoe je ze het beste kunt spotten.
Diersoorten in Costa Rica in het kort
- Grote diversiteit: Costa Rica heeft een enorme variatie aan dieren, van zoogdieren en vogels tot reptielen, amfibieën en zeeleven.
- Beste tijd: veel landdieren zijn het actiefst in de vroege ochtend en aan het einde van de middag, terwijl sommige soorten juist ’s nachts actief zijn.
- Leefgebied: welke dieren je kunt zien, hangt sterk af van het leefgebied; regenwoud, nevelwoud, droge bossen, kustgebieden en de zee hebben ieder hun eigen soorten.
- Met of zonder gids: veel algemene dieren kun je zelf tegenkomen, maar een gids vergroot de kans om schuwe, kleine of goed gecamoufleerde dieren te ontdekken.
- Beste plekken: beschermde natuurgebieden en nationale parken behoren tot de beste plekken om wilde dieren te zien, maar ook rond accommodaties en langs de weg kun je verrassend veel dieren tegenkomen.
- Grootste kans: door verschillende leefgebieden en regio’s te combineren, vergroot je de kans om tijdens je reis een grote variatie aan dieren te zien.
Wil je weten hoe, wat en waar je wilde dieren kunt zien? Lees meer over wilde dieren spotten in Costa Rica.
Ben je op zoek naar de beste bestemmingen om dieren te zien? Bekijk bestemmingen voor dieren in Costa Rica.
Wil je weten wanneer je welk dier het beste kunt zien? Bekijk het overzicht in beste reistijd voor Costa Rica.
Inhoud
Zoogdieren
Vogels
Reptielen & amfibieën
Zeeleven
Waar kun je deze dieren het beste zien?
Welke dieren leven in Costa Rica?
Zoogdieren
Costa Rica telt tientallen soorten zoogdieren, van piepkleine doodshoofdaapjes tot de imposante Baird’s tapir. Denk aan de vier apensoorten, waaronder de bekende brulaap en kapucijnaap, zes soorten wilde katten van de jaguar tot de kleine oncilla, en de altijd geliefde luiaard. Maar ook dieren die minder op de voorgrond treden — de tapir, de neusbeer, otters, vleermuizen en een handvol kleinere soorten — kom je als reiziger regelmatiger tegen dan je zou denken. Lees het complete overzicht, met info over waar, wanneer en hoe je elk dier het beste spot, in zoogdieren in Costa Rica.
Vogels
Met 903 geregistreerde soorten is Costa Rica een van de rijkste vogellanden ter wereld. Van de felgekleurde quetzal tot de immer aanwezige kolibries: er is voor elk niveau vogelaar iets te ontdekken.
- Quetzal — De meest kleurrijke vogel van Costa Rica, te vinden in de nevelwouden van Monteverde en San Gerardo de Dota. Lees alles over de quetzal in Costa Rica.
- Toekans — Costa Rica telt zes toekansoorten, elk met een eigen formaat, leefgebied en verenkleed. De grootste is de Black-mandibled Toucan, herkenbaar aan zijn zwart-gele kop en te vinden in het zuidwesten, noorden en noordoosten van het land. Minstens zo opvallend is de Keel-billed Toucan, met zijn regenboogkleurige snavel — te zien op het schiereiland Nicoya, in het noorden en aan de Caribische kant. Kleiner zijn de twee aracari-soorten: de Collared Aracari, die je bijna overal in het land tegenkomt (behalve aan de Centraal- en Zuid-Pacifische kust), en de Fiery-billed Aracari, die juist alleen in het zuidwesten leeft en, uniek voor een toekan, in groepjes voorkomt. De Northern Emerald Toucanet is de enige groene toekan van het land en houdt van hooggelegen nevelwouden (800-2400 meter), terwijl de zeldzame Yellow-eared Toucanet, met zijn kenmerkende gele “oren”, juist in de laaglanden leeft.
Toekans zijn het meest actief in de vroege ochtend en late middag. Je hoort ze vaak eerder dan je ze ziet — elke soort heeft zijn eigen roep. Goede plekken om ze te spotten zijn Tortuguero, de Zuid-Caribische kust, het schiereiland Osa, Manuel Antonio en La Fortuna. De grootste bedreiging is habitatverlies, aangevuld met illegale vogelhandel bij de zeldzamere soorten. - Ara’s — Costa Rica kent twee inheemse ara-soorten, met heel verschillende vooruitzichten. De Scarlet Macaw — groot, luidruchtig en felgekleurd — is niet bedreigd en zie je vooral aan de Pacifische kant: bij Carara, op het schiereiland Osa en, met een groeiende populatie, steeds vaker rond Dominical. De Great Green Macaw is veel zeldzamer: er resteren minder dan 300 volwassen exemplaren in het wild in Costa Rica, wat de soort de status “ernstig bedreigd” geeft. De betrouwbaarste plek om deze soort te zien is bij Ara Manzanillo aan de Zuid-Caribische kust. Dit herintroductieproject heeft sinds 2010 al zo’n 120 vogels heeft teruggebracht in de natuur. Dit is goed voor een toename van 40% in de Costa Ricaanse populatie. De dagelijkse tour start om 15:00 uur.
Beide soorten kampen vooral met habitatverlies en illegale vogelhandel. Naast Ara Manzanillo zetten ook het Macaw Recovery Network en het Scarlet Macaw-programma van Gaia Hotel & Reserve zich in voor herstel van de populaties, en zijn beide ara’s te zien in verschillende opvangcentra door het land. - Kolibrie — Met 52 soorten kom je in vrijwel elk leefgebied van Costa Rica wel een kolibrie tegen. Ze zijn razendsnel en daardoor lastig op de foto te krijgen, maar juist daardoor ook enorm leuk om te observeren.
Reptielen & amfibieën
Van de indrukwekkende Amerikaanse krokodil tot piepkleine, felgekleurde gifkikkers. Costa Rica’s reptielen en amfibieën zijn minstens zo divers als de zoogdieren en vogels.
- Krokodillen — De Amerikaanse krokodil kan hier tot 7 meter lang worden. Lees alles over krokodillen bij Tarcoles.
- Kikkers — Costa Rica telt ruim 150 soorten kikkers en padden, een van de hoogste dichtheden ter wereld. Overdag zie je de meeste nauwelijks — zodra de zon onder is en het na een regenbui goed vochtig wordt, verandert het bos in een concert. De bekendste groepen zijn de glaskikkers (herkenbaar aan hun doorschijnende buik), de felgekleurde gifkikkers, die overdag actief zijn maar niet gevaarlijk voor mensen, en de roodoogmakikikker, het onofficiële symbool van het land. De beste plekken om ze te spotten zijn Monteverde, La Fortuna, Tortuguero, de Caribische kust en Corcovado/Osa. Gebruik bij voorkeur een koplamp met rood licht, dat verstoort de dieren minder dan fel wit licht.
- Benieuwd naar zeeschildpadden? Die vind je, ondanks dat het ook reptielen zijn, terug bij Zeeleven.
Zeeleven
Van bultrugwalvissen en dolfijnen tot mantaroggen, zeekoeien en kleurrijke koraalriffen: de wateren rond Costa Rica zitten vol leven. Aan de Pacifische kant zwem je tussen roggen en haaien bij eilanden als Isla del Caño en Isla del Coco, terwijl vijf soorten zeeschildpadden op stranden aan beide kusten hun eieren komen leggen. Benieuwd wanneer en waar je welk zeeleven het beste kunt spotten? Bekijk het volledige overzicht in Zeeleven in Costa Rica: van walvissen tot koraalriffen.
Waar kun je deze dieren het beste zien?
Het kan zo maar gebeuren: wanneer je het misschien niet verwacht zie je een van de mooie dieren van Costa Rica. In de tuin van de accommodatie of wanneer je onderweg bent met de auto en een dier schiet voor je de weg over. Wil je weten waar je een goede kans hebt om verschillende diersoorten in Costa Rica te zien of wat je het beste kunt doen? Bekijk dan onderstaande twee blogs: