Tortuguero is een bijzondere bestemming in Costa Rica. Je kunt hier namelijk enkel met de boot of met een klein vliegtuig komen. Deze bestemming ligt tussen de kanalen en de Caribische Zee en het behoort inmiddels echt tot de highlight bestemmingen van Costa Rica. Kijk mee naar de activiteiten die je in Tortuguero kunt ondernemen.
Inhoud
Schildpadden
Kajakken
Jaguar Trail
Cerro Tortuguero
Sea Turtle Conservancy Visitor’s Center
Praktische informatie over de bestemming
Activiteiten in Tortuguero
Bekijk de verschillende opties op Get Your Guide
Schildpadden in Tortuguero
Tortuguero is een populaire plek in Costa Rica om een zeeschildpad haar eieren te zien leggen. Vooral de groene zeeschildpad komt hier tussen juni en oktober aan land, en van september tot december komen de eieren uit. Tussen maart en mei nestelt ook de lederschildpad, de grootste zeeschildpad ter wereld, maar die zie je veel minder vaak. Tijdens het seizoen is de kans op een schildpad groot, maar een garantie bestaat nooit.
Je gaat ’s avonds op pad met een verplichte, gecertificeerde gids, in een groepje van ongeveer tien personen. Er zijn twee shifts (20.00–22.00 en 22.00–24.00 uur), de vergunningen worden pas om 15.00 uur op de dag zelf uitgegeven en een tour kost ongeveer $35–$45 per persoon. Licht is op het strand niet toegestaan, dus ook foto’s maken kan niet.
Hoe zo’n tour precies verloopt, wat de regels zijn en wat je kunt verwachten lees je in de blog over de schildpaddentour in Tortuguero. Wil je ook weten waar je elders in Costa Rica schildpadden kunt zien? Bekijk dan Schildpadden zien in Costa Rica: waar, wanneer en hoe.
Kajakken in Tortuguero
Dit is één van de leukste activiteiten in Tortuguero: het verkennen van de kanalen per boot. Wanneer je kiest voor een boottour door de kanalen van Tortuguero heb je drie keuzes: mee gaan met een motorbootje, met een kano of je kunt zelf gaan kajakken. De tours zijn over het algemeen in de ochtend voor of na het ontbijt.
Ik ben nieuwsgierig naar de kajaktour en wij gaan in de ochtend op pad met Sambola Tours. Om 5.30 verzamelen we bij hun kantoor en om 6.00 gaan we het water op. Nadat we het hoofdkanaal zijn overgestoken komen we officieel in het nationale park terecht en kunnen we beginnen met het zoeken naar de dieren. De gids speelt natuurlijk een belangrijke rol hierin, want het kan toch lastig zijn om de goed gecamoufleerde leguanen van de bladeren te onderscheiden, of om de kaaimannen te ontdekken tussen de in het water gevallen boomstammen.
Geen grote verschillen
Het is mooi om de kanalen te verkennen en om op te gaan in de natuur met alle geluiden die je hoort. De papegaaien die boven je langs vliegen, de apen die je ziet slingeren van tak naar tak. Vanaf het water geeft het toch weer een ander perspectief. De reden waarom ik nieuwsgierig was naar het kajakken is dat ik er meerdere keren positieve dingen over gelezen heb. Toch geeft het ons niet dat magische gevoel wat we stiekem wel verwacht hadden.
We delen de kanalen met de kano’s en boten met motor. Er is maar een heel klein gedeelte van de tour waar we in een klein kanaal komen waar de boten met motor niet kunnen komen. Volgens mij is het één niet beter dan het andere en zie je bij elke tour ongeveer hetzelfde. We delen de dieren die we zien met de andere bezoekers van het kanaal. Irritant af en toe zelfs dat ik soms wat tijd mis voor het maken van een foto, dan komt er alweer een ander bootje voor geschoven. De camera steeds in en uit de drybag halen is in een kajak trouwens ook een beetje een gedoe. Voordeel is wel dat we lekker actief de dag beginnen en later voldaan aan het ontbijt schuiven. Al met al een mooi begin van de dag.
Praktisch
Een kajaktour duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur en kost ongeveer $40 per persoon. Hier is de entree voor het nationale park niet bij in begrepen, deze moet je zelf aanschaffen. Lees meer over tickets kopen voor Tortuguero.
Jaguar Trail nationaal park Tortuguero
Wanneer je het hoofdpad van het dorp uitloopt, dan kom je uit bij de ingang van het nationale park. Als je vanuit de haven La Pavona aan komt varen ligt het aan de rechterkant van het dorp. Hier toon je het entreebewijs van de sector Canales en kun je op pad om de Jaguar Trail te gaan verkennen. Het is een pad van drie kilometer dat het park in loopt, je loopt dezelfde weg weer terug. Het is vlak en daardoor geen intensieve en heel indrukwekkende wandeling. Vergeet echter niet dat het overdag erg warm is. Het kan zijn dat je hier ook komt met de schildpaddentour in de avond.
Het eerste deel loopt door bos en hier zien we, ook al is het midden op de dag, de meeste dieren: onder andere slingerapen, een aracari en een luiaard. Hoe verder we het pad aflopen, des te lager de begroeiing en des te dichter we langs het strand op lopen. Op groene ara’s na zien we hier geen dieren meer.
De grootste kat van het land
Wel worden we verrast door een enorme stank. Het ruikt naar een dood dier. Als we in de avond met de gids op pad zijn kan hij ons antwoord geven: dat is zeer waarschijnlijk een dode schildpad geweest. De schilpadden kunnen ten prooi vallen aan de jaguars die hier in het gebied leven. Ze slepen de schildpadden vanaf het strand het bos in. In de blog over schildpadden in Ostional kun je video’s van National Geographic hierover terug zien.
Wanneer een jaguar een schildpad heeft gedood, laten ze deze vaak nog even achter en komen ze later terug om het (verder) op te eten. Hmm dus die witte dingen die we zagen, dat waren de resten van een schildpad… De kans dat je als bezoeker een jaguar tegenkomt is natuurlijk ontzettend klein. Desalniettemin staat er in het nationale park een bord met uitleg wat je moet doen mocht je toch in zo’n situatie terecht komen.
Praktisch
Het park is elke dag geopend tot 16.00 (gesloten tussen 12.00-13.00). Dichte schoenen zijn verplicht en nationale parken staan geen wegwerpplastic meer toe. Neem een herbruikbare fles mee.
Cerro Tortuguero
Aan het einde van de dag tekent het silhouet van Cerro Tortuguero zwart tegen de horizon af. Wanneer je arriveert in Tortuguero zie je deze ‘berg’ waarschijnlijk al meteen. De rest van het gebied is vlak dus dit valt wel op. Het is het hoogste punt van de Caribische kust en is heel wat jaren geleden gevormd door een vulkaan. Officieel gezien valt de Cerro Tortuguero onder het beschermde gebied van het Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado en het ligt aan de andere kant van het dorpje van Tortuguero. Dit is één van de minder bekende activiteiten van Tortuguero.
Het pad is 1100 meter lang (enkele weg) en het uitkijkpunt ligt 116 meter boven zeeniveau. Om dit punt te bereiken moet je een lange trap beklimmen. Het pad is verhard en je hebt ook hier kans om wilde dieren te zien, bijvoorbeeld de ‘blue jeans’ gifkikker.
Vanaf het dorpje Tortuguero vertrekken er meerdere keren per dagen boten richting Cerro Tortuguero. Het is de dienst tussen Tortuguero en het dorpje San Francisco. Dit dorpje ligt aan de voet van de berg. Een bootticket kost 1000 Colones per persoon. Deze locatie is ook georganiseerd met een gids te bezoeken. Vergeet niet om vooraf online de entree te kopen.
Wij bezoeken de Cerro Tortuguero uiteindelijk niet door een combinatie van factoren. Door de warmte en de andere activiteiten kiezen we ervoor om het iets rustiger aan te doen en blijven we bij het dorpje.
Sea Turtle Conservancy Visitor’s Center
Op een paar minuten lopen vanaf het dorp is het Sea Turtle Conservancy Visitor’s Center gevestigd (Google Maps). Deze internationale organisatie is al sinds 1959 aanwezig in Tortuguero. Het is daarmee één van de oudste locaties waar deze organisatie zich inzet voor de bescherming van de schildpadden. Voor de bezoekers is er een informatieve video van een kwartier te zien (Engels- of Spaanstalig). Daarbij is er een klein museum waar nog meer uitgelegd wordt over de soorten schildpadden die naar Tortuguero komen en met welke bedreigingen ze te maken krijgen. Het bezoekerscentrum is dagelijks geopend van 8.00-12.00 en van 13.00-17.00. De entree is $2,50 per persoon.
De Sea Turtle Conservancy heeft trackers bij een aantal schildpadden bevestigd. Door middel van satellieten kan bijgehouden worden welke routes ze afleggen en wat hun gedragingen zijn. Via de website kun je een aantal van deze schildpadden live volgen.
Praktische informatie over Tortuguero
Er zijn dus verschillende activiteiten om uit te kiezen bij een bezoek aan Tortuguero. Zoals aangegeven kun je deze bestemming enkel bereiken per boot of per vliegtuig. In onderstaande blog kun je meer informatie vinden over het nemen van de boot naar Tortuguero. Het is een regio waar veel regen valt, het is altijd goed om daar op voorbereid te zijn. Vergeet niet om de paklijst voor de vakantie door te nemen. Er is geen pinautomaat in Tortuguero, dus voor de activiteiten is het goed om te weten hoe en hoeveel je ter plaatse moet afrekenen. Bekijk de blog met tips voor Tortuguero voor meer handige informatie.
Bekijk de blog over het nemen van de boot naar Tortuguero
Bekijk de blog met tips voor Tortuguero
Bekijk de paklijst voor Costa Rica
Welke activiteiten ga jij in Tortuguero ondernemen?
Reis je verder naar La Fortuna of naar de Zuid-Caribische kust?
Bekijk ook deze activiteiten voor de bestemming na Tortuguero:
Lees meer over Activiteiten in Costa Rica.
Veelgestelde vragen over Tortuguero
Ja, Tortuguero is te combineren met La Fortuna en Monteverde. Bekijk bijvoorbeeld deze route: Highlights in Costa Rica: route van twee weken
Het is ook de moeite waard om Tortuguero buiten het schildpaddenseizoen te bezoeken. Je kunt er veel verschillende soorten dieren zien en het is een unieke bestemming in Costa Rica.
Dit artikel bevat affiliate links. Meer weten? Klik hier.
4 comments
Hallo, we zijn eind juli 10dagen in Costa Rica. We zouden zowieso Arenal, La Fortuna en Monteverde doen. We twijfelen tussen Tortuguero of Antonio Manuel. Waarschijnlijk wordt de tocht te zwaar om Tortuguero er nog bij te doen, gezien de boot die je nog moet nemen? Als we Tortuguero zouden doen, zou dat al de eerste dag vanuit San José zijn, dus ook al lastig om na een lange vliegreis ‘s morgens vroeg te moeten vertrekken om de boot te halen? Alvast dank voor uw advies hierin.
Het is inderdaad even pittig in combinatie met de jetlag om meteen door te reizen, aan de andere kant ben je dan wel meteen in de mooie natuur. Je kan zoiets ook georganiseerd doen in combinatie met autohuur: https://edventure-reizen.nl/reizen/reizen-van-san-jose-naar-tortuguero/
Het zijn twee heel verschillende bestemmingen, je moet kijken wat jullie het meeste aanspreekt.
Meer informatie over beide bestemmingen:
https://bestemmingpuravida.nl/tips-tortuguero-nationaal-park/
https://bestemmingpuravida.nl/manuel-antonio/
Hoi Anouk,
Wat een mooie informatieve site! Wij reizen in december (met 2 kleine kinderen) naar Costa Rica en zullen waarschijnlijk in de 1e week van januari in de omgeving van Tortuguero zijn. We hebben dan – als we het goed begrijpen – geen kans om schildpadden te zien. We denken erover om Tortuguero daarom te skippen en onze kansen bij Playa Larga te wagen. We zagen dat Ostional ook nog een alternatief is in die periode. Wat zou jij aanraden? Alvast bedankt.
Hoi Monique,
Leuk dat jullie naar Costa Rica komen. In januari is het inderdaad geen schildpaddenseizoen meer in Tortuguero. In Ostional blijft het ook altijd afwachten wanneer de arribada’s zijn, het heeft enigszins te maken met de maankalender maar dan nog valt het niet te voorspellen. Playa Larga zegt mij niks? Je kan aan de Pacifische kust lokale organisaties in de gaten houden wanneer zij babyschildpadden vrij laten.
Groet Anouk