Ineens zaten we zonder inkomsten. En nu? Ook Costa Rica sloot de grenzen in verband met het coronavirus. Ons inkomen haalden we uit het toerisme maar we hadden al snel door dat dat voorlopig niet op gang zou kunnen komen. We kregen een idee en we startten een nieuwe onderneming in Costa Rica.
Het coronavirus in Costa Rica
Begin maart 2020 werd de eerste persoon gemeld die besmet was met het coronavirus. Op 16 maart werd er fors ingegrepen en de Costa Ricaanse overheid riep de noodtoestand uit. Een gevolg was het sluiten van de grenzen voor toeristen en buitenlandse inwoners van Costa Rica. In de dagen daarna werden ook de nationale parken en stranden gesloten.
Inmiddels is er in november weer veel mogelijk. Al lange tijd komen er tussen de 1000 en 1500 besmettingen per dag bij. De grenzen zijn alweer een tijdje open en vanaf 1 november hebben alle landen weer toegang tot Costa Rica. Aan die toegang zitten wel een aantal voorwaarden vast.
Wil je op de hoogte blijven? Ik schreef een blog over het openen van de grenzen van Costa Rica met de informatie die tot zover bekend is. Op mijn Facebookpagina staat een bericht met de actuele situatie, een tijdlijn en achtergrondinformatie. Of schrijf je in voor de maandelijkse nieuwsbrief.
Onze tweede onderneming in Costa Rica: de pulpería
Om inkomsten te hebben zijn wij een pulpería gestart. ‘Pulpería’ is de naam voor een Costa Ricaanse buurtwinkel. Tico Times schreef eerder dat de pulpería het goed blijft doen tijdens de crisis rondom het virus. De pulpería zit bij jou om de hoek, je hoeft dus niet ver te reizen. Het is kleinschalig en men kent elkaar. Hoe fijn en vertrouwd is dat nu in deze tijd?
We realiseerden ons al snel dat de situatie rondom het toerisme niet snel zou veranderen. We moesten natuurlijk iets doen om niet te lang zonder inkomen te zitten. Langzaam groeide het idee om een pulpería te starten. Met de vergunning van het bedrijf van mijn schoonouders konden we nog wat frisdrank en bier verkopen. We haalden andere producten erbij en dat viel in de smaak bij de buurtgenoten die langskwamen. Na wat rondvragen bleek men enthousiast te zijn over het idee dat wij een pulpería zouden starten. We beschikten over een ruimte die we zonder al te veel te investeren om konden toveren tot winkel. De aanvraag voor de vergunning was snel gedaan. We begonnen met een aantal basisproducten en nu zijn we het assortiment steeds een beetje aan het uitbreiden.
Wat verkopen we zoal?
We hebben de producten die je in het dagelijkse leven nodig hebt, of nou ja, die hier in het dagelijkse leven nodig zijn. Etenswaren als rijst, bonen, tonijn in blik, spaghetti en tomatensaus. Waspoeder, sponsjes, afwasmiddel, zeep en wc-papier. Eieren van onze kippen, versgebakken broodjes van mijn schoonmoeder en producten van de groenteboer die één keer per week langskomt. Gasflessen, kaarsen, batterijen, zaklampen: in het gebied waar wij wonen zijn namelijk niet alle huishoudens op het stroomnetwerk aangesloten. Zo was een van de verzoeken een blok zeep die gebruikt wordt wanneer de was op de hand gedaan wordt. De buurtgenoten kunnen aan ons laten weten wat ze graag willen hebben en wij zorgen ervoor dat we dat in huis halen. Zo kunnen we gericht inkopen doen en hoeft men minder vaak verder te reizen.
Over het algemeen kunnen we de producten dezelfde week wel krijgen. Je moet even in het perspectief denken: hier geen thuisbezorgd.nl. Er zijn maar een paar huishoudens met een auto en als je afhankelijk bent van het openbaar vervoer om naar de stad te reizen dan is dit een goede oplossing.
Hier zie je ons dorp op de kaart.
Dus er staat wel eens een paard geparkeerd voor onze pulpería. Men verplaatst zich ter paard, op de motor of quad of te voet. We hebben leveranciers gevonden die aan de deur komen leveren. Zelf moeten we meestel wel één keer per week weg om iets te regelen, bijvoorbeeld bij de gemeente. Dus mocht een product bijna op zijn of iemand bestelt iets dan kunnen we alsnog boodschappen doen. We wonen enigszins afgelegen en zo houden we de mensen meer hier wat weer positief bijdraagt in de verspreiding van het virus.
De voordelen en de nadelen
Zo zijn we dus aan de slag gegaan. De ruimte waar nu de winkel is ligt op zo’n 50 meter van ons huis. We hebben dus nog steeds het werk bij huis, maar we kunnen nu eigenlijk iets meer tijd met elkaar doorbrengen. Eerder was Eliseo ook werkzaam bij mijn schoonouders. Elke dag is weer anders maar we kunnen nu meer momenten samen kiezen. Even samen lunchen of even samen koffie drinken. Eerder hadden we dat niet. Vanuit huis kan ik zien wat er gaande is. Als ik de afwas aan het doen ben kan ik naar Eliseo zwaaien. Een ander voordeel voor mij is dat ik nu meer in contact kom met de buurtgenoten, dat doet mij wel goed.
Een nadeel is dat we nu nog meer aan huis gebonden zijn. We zijn elke dag open dus we moeten elke dag paraat staan. Als we samen weg moeten kunnen we wel beroep doen op iemand van mijn schoonfamilie.
De buurtgenoten zijn heel erg blij met de winkel. Zo zat er laatst een gezin zonder gas. Het was al halverwege de middag en het regende behoorlijk. De buurman stopte eerst even bij ons om te vragen of we al gas hadden. Hij was blij dat hij niet door de stromende regen op de motor naar Hatillo moest, dat scheelde hem heen en terug toch bijna een uur.
Onze andere onderneming: onze lodge
We waren dus al een andere onderneming in Costa Rica gestart. In 2017 zijn wij onze lodge Calathea Lodge begonnen. Na twee rustige seizoenen zaten we middenin een drukker hoogseizoen toen abrupt de grenzen gesloten werden.
We denken op dit moment na over de toekomst. Hoe zal het reizen eruit gaan zien? Welke vrijheden zullen toeristen hebben?
De toekomst
In principe staat Eliseo in de winkel. Als hij weg moet dan ben ik er en ik help hem wanneer er nieuwe producten zijn gearriveerd. We kunnen dit in de toekomst goed combineren met de lodge omdat alles zo dichtbij is. Het is fijn dat we nu niet meer helemaal afhankelijk zijn van het toerisme, zeker omdat we voorlopig ook niet de bezetting kunnen hebben zoals we dat in het begin van het jaar nog hadden.
Het zal geen storm gaan lopen. We behoren tot een kleine gemeenschap en men heeft over het algemeen niet veel te besteden. De meesten komen aan het einde van de middag langs als ze klaar zijn met werken. Bijvoorbeeld een buurman die dan nog even blijft zitten om een biertje te drinken. Of een paar vrouwen die erop uit lopen en ook even blijven hangen om te kletsen. Er staat een tv-scherm en we hebben wifi, hier is geen telefonisch bereik. Meer mensen kunnen er op dit moment ook niet komen, in de toekomst kunnen we het wel gezelliger maken. We kunnen een maatregel als afstand houden nu goed toepassen en we vragen mensen de desinfecterende gel bij de toonbank te gebruiken.
Zolang we ons hoofd boven water kunnen houden zijn we blij. Want dat is de realiteit en daar moeten we ons naar aanpassen. Zolang Costa Rica de grenzen gesloten houdt, zijn we blij dat we ook deze onderneming bij huis hebben en dat we het werk samen kunnen doen. Dat is ons heel wat waard.
Naar aanleiding van de situatie rondom het coronavirus werd ik geïnterviewd door Kimberley van Just Go Global: hoe is het om in deze tijd ondernemer te zijn? Lees het interview.
24 comments
Wat goed dat jullie een tweede onderneming begonnen zijn zeg! Ik hoop dat het toerisme weer snel op gang komt en dat jullie weer gasten krijgen.
Wij hopen met je mee!
Wat goed dat jullie de handen uit de mouwen steken en gewoon een nieuw bedrijf starten! Maar ik hoop natuurlijk dat er snel weer mensen jullie kant op kunnen komen en de wereld weer een beetje normaal wordt.
Voor nu is het een goede oplossing, maar we vinden het ook erg leuk als we weer gasten kunnen ontvangen.
Slim inderdaad, je moet toch wat. En jeetje, 30%, dat is wel heel veel inderdaad. Hopelijk is het over een paar maanden weer ‘normaal’. En ja, bij mij is er ook veel veranderd. Al maanden de kinderen thuis ‘onderwijs geven’ en zelf ook nog proberen te werken valt niet mee; los van het feit dat er via m’n blog 0 reizen naar het buitenland geboekt zijn de afgelopen maanden. Gelukkig stijgen de boekingen in Nederland wel, maar daar ben ik mijn blog niet voor begonnen. Net zoals jullie jullie avontuur niet zijn begonnen om te doen wat je nu doet.
Ik wens jullie heel veel sterkte!
Oef, ja dat moet ook zeker pittig zijn. Ineens moet je alles tegelijk zien te doen en het onderwijs geven lijkt me behoorlijk lastig. Ik denk wel dat je met jouw foto’s en tips heel veel mensen doet verrassen over Den Haag en omgeving. Het lijkt erop dat het reizen binnen Europa wel weer op gang kan komen, alhoewel ik me af vraag hoe handig het is als veel mensen weer gaan reizen. Hopelijk komt er geen tweede golf op gang, maar het is een kwestie van afwachten.
Voor nu moeten we het doen met de mogelijkheden die we hebben en dat gaat denk ik ook best prima. Veel succes nog de komende tijd!
Wat een slimme zet om een winkel er bij te openen, al snap ik wel dat je dan inderdaad meer aan huis gebonden bent. Hopelijk gaan we zo snel mogelijk weer terug naar de normale situatie en kan er weer gauw gereisd worden!
Tot die tijd is het afwachten en mogen we tevreden zijn met wat we kunnen doen 🙂
Wat inventief om een tweede onderneming op te zetten. Goed om zo te kunnen bijdragen. Ik hoop in de toekomst ooit bij jullie op bezoek te kunnen komen 🙂
Jullie zijn van harte welkom!
Wat een slimme oplossing om een tweede bedrijf te starten. Creatief en fijn dat de buurtgenoten jullie winkel ook zo kunnen waarderen. Succes!
Dank je wel Linda!
Wat een goed idee, die pulperia. Leuk ook, dat je je eigen buurtgenoten zo nog beter kunt leren kennen. Fijn dat het idee goed werd ontvangen door iedereen. Ik hoop dat het jullie de komende periode de nodige inkomsten zal geven!
Ja vind ik ook! Zo had ik gisteren een heel gesprek over waar ik nou vandaan kom en wat er allemaal anders is.
Wat een goed idee en wat fijn dat de mogelijkheid er is. Ik hoop voor jullie dat jullie nieuwe bedrijf de nodige inkomsten gaat geven zodat je alles weer op de rails krijgt. Succes met alles.
Dank je wel Diana 🙂
Wat goed en leuk dat jullie een tweede onderneming zijn begonnen. En de winkel ziet er ook echt heel leuk uit. Hopelijk ontvangen jullie gauw weer toeristen en genereert dat weer wat inkomsten. Succes!
Dank je Esther!
Wat leuk om te lezen dat jullie een tweede onderneming zijn gestart. Fijn dat jullie alles zo snel hebben kunnen regelen en dat de ‘buurtsuper’ goed loopt. Succes met de zaken!
Dank je wel!
Wat goed dat jullie zo weer wat inkomsten krijgen. De cijfers lijken erg goed voor jullie land, dus duimen dat het toerisme gauw op gang komt!
Het gaat gelukkig relatief goed hier, maar we zijn er natuurlijk nog niet… Ik vind het wel spannend om te zien dat er in Europa weer gereisd gaat worden. Voor hier is vooralsnog geen duidelijkheid wanneer de grenzen weer open gaan.
Oh wauw! Wat een mooie fotos en wat een leuke blog om te lezen. Ik hoop dat alles zo snel mogelijk weer terug als het oude is..
Dank je wel Mandy! We hopen dat zeker ook, maar het lijkt er helaas op dat het nog wel even gaat duren.