Costa Rica is niet alleen stranden en jungle: een aanzienlijk deel van het land ligt hoog in de bergen. Van het nevelwoud van Monteverde tot de vulkanen rond San José en het hoogste punt van het land bij Chirripó: in de hooglanden van Costa Rica vind je een heel ander soort natuur, koelere temperaturen en is op veel plekken rustiger qua toerisme. Op deze pagina vind je een overzicht van de bestemmingen in dit bergachtige middenstuk van Costa Rica.
Bekijk ook het overzicht van alle bestemmingen in Costa Rica.
Hooglanden Costa Rica in het kort
| Klimaat | Aanzienlijk koeler dan de kust door de hoogte (600–3.800 meter), regelmatig mist/nevel, vaker een vest of regenjas nodig |
| Ideaal voor | Nevelwoud, wandelen, vulkanen, koffie, rust — minder geschikt als je puur op zoek bent naar strand |
| Ligging | Loopt globaal van Monteverde in het westen, via San José en de Orosi Vallei, tot aan Chirripó in het zuiden |
| Vervoer | Bergwegen kunnen smaller en bochtig zijn; een 4×4 is op sommige trajecten (o.a. richting Monteverde) aan te raden |
Nevelwoud & bergnatuur
Monteverde
Eén van de bekendste nevelwoud-bestemmingen van Costa Rica. Monteverde staat bekend om hangbruggen door de boomtoppen en wandelingen door het vochtige, koele nevelwoud.
Lees meer over activiteiten in Monteverde, van hangbruggen tot nevelwoud-wandelingen en bekijk de tips voor Monteverde om voorbereid op pad te gaan.
Ook de moeite waard in de omgeving: El Tigre Waterfalls en San Luis, een rustig dorpje in de regenboogvallei net buiten het toeristische centrum van Monteverde.
San Gerardo de Dota
Een minder bekend nevelwoud-gebied, gelegen op hoogte langs de Cerro de la Muerte-route. Bekend om koelere temperaturen en een goede kans op het spotten van de quetzal.
Lees meer over het nevelwoud van San Gerardo de Dota.
Vulkanen nabij San José
Rondom San José liggen drie actieve vulkanen die zich uitstekend lenen voor een dagtrip: Poás, Irazú en Turrialba.
Vulkaan Poás
Eén van de vier actieve vulkanen van Costa Rica, met een indrukwekkende krater. Het bezoeken van de vulkaan is een populaire dagtrip vanuit San José. Het zicht is niet gegarandeerd, vroeg op de dag heb je de meeste kans.
Lees meer over de vulkaan Poás.
Turrialba
De actieve vulkaan Turrialba en het verbrande bos eromheen: een indrukwekkend landschap dat de impact van vulkanische activiteit laat zien.
Lees meer over de vulkaan Turrialba.
In de omgeving ligt ook natuurreservaat La Marta, met verschillende wandelpaden die je op eigen gelegenheid kunt verkennen.
Lees meer over reservaat La Marta.
Nationaal park Volcán Irazú
De hoogste (actieve) vulkaan van Costa Rica, met op heldere dagen uitzicht op zowel de Pacifische Oceaan als de Caribische Zee.
Lees meer over de vulkaan Irazú.
Orosi Vallei
Een groene vallei met koffieplantages, warmwaterbronnen en een rustige, minder toeristische sfeer dan andere delen van het land.
Lees meer over de Orosi Vallei.
In de vallei liggen ook nationaal park Tapantí, een van de minder bekende, ongerepte parken van Costa Rica, en het uitkijkpunt Monte Sky.
Lees meer over nationaal park Tapantí en Monte Sky Mirador Ecológico.
Puriscal en omgeving
Een minder bekend, authentiek stukje hoogland ten zuidwesten van San José, waar je nog echt buiten de gebaande paden komt.
Refugio de Vida Silvestre Juco
Vanaf de Pacifische kust bij Parrita ga je de hoogte in naar dit reservaat, beheerd door een lokale familie. Een wandeling naar een verscholen waterval en canyon, met onderweg kans op gifkikkers en rode ara’s.
Lees meer over Refugio de Vida Silvestre Juco.
San José & omgeving
San José
De hoofdstad van Costa Rica, met onder andere het Nationale Museum en verschillende dagtrip-mogelijkheden in de directe omgeving.
Lees meer over San José en het Nationale Museum.
Een populaire activiteit vanuit de stad is een bezoek aan de Toucan Rescue Ranch.
Lees meer over de Toucan Rescue Ranch.
Chirripó & het zuidelijk hoogland
Verder zuidelijk, in het Talamanca-gebergte, ligt een ander soort hoogland: ruiger en minder toeristisch, met het hoogste punt van Costa Rica als grote publiekstrekker. San Gerardo de Dota, in dit artikel onder het kopje ‘Nevelwoud & bergnatuur’ valt ook in deze regio.
San Isidro de El General
De belangrijkste doorgangsstad naar het zuiden van het land. Dit is geen toeristische stop, maar wellicht is het een handige locatie voor boodschappen voordat je verder reist.
Lees meer over San Isidro de El General / Pérez Zeledón.
San Gerardo de Rivas
Gelegen aan de voet van de hoogste berg van Costa Rica, met onder andere Cloudbridge Reserve.
Lees meer over San Gerardo de Rivas.
Cerro Chirripó
De pittige meerdaagse hike naar het hoogste punt van Costa Rica (3.820 meter), een uitdagende maar veelgeprezen ervaring.
Lees meer over de hike naar Cerro Chirripó.
Cerro de la Muerte
Een hooggelegen route met páramo-achtige begroeiing, heel anders dan de rest van het land, en mooie wandelmogelijkheden.
Lees meer over wandelen in de Cerro de la Muerte.
Combineren met andere regio’s
De hooglanden liggen centraal in het land en zijn daardoor goed te combineren met bijna elke andere regio: Monteverde wordt vaak gecombineerd met Noord-Costa Rica (La Fortuna/Arenal) of met Guanacaste, terwijl Orosi/Turrialba goed aansluiten op een route richting de Caribische kust. Het zuidelijk hoogland rond Chirripó is voor veel reizigers de tussenstop op weg naar de Osa Peninsula. Reis je vanaf het zuidelijk hoogland (bijv. San Gerardo de Dota) naar de kust, dan kom je bij Dominical in de regio van de Centraal-Pacifische kust uit.
Praktisch: vervoer & klimaat
De hooglanden liggen op wisselende hoogte (van zo’n 600 meter bij overgangsgebieden tot ruim 3.400 meter bij Cerro de la Muerte, de top van de Chirripo ligt daar nog boven), en dat is goed te merken aan het klimaat: reken op koelere temperaturen dan aan de kust, vaker mist of nevel, en soms een vest of regenjas nodig — ook in het droge seizoen. Sommige bergwegen zijn smaller en bochtig; met name richting Monteverde is een deel van de weg onverhard, waardoor een 4×4 wordt aangeraden.
Lees meer over het weer en klimaat van Costa Rica en de wegen in Costa Rica.
Veelgestelde vragen over de hooglanden van Costa Rica
Niet koud in de zin van vrieskou, maar wel duidelijk koeler dan aan de kust, vooral ’s avonds en ’s ochtends. Op grote hoogte, zoals bij Cerro de la Muerte, kan de temperatuur dicht bij het vriespunt komen.
Dat hangt sterk af van welk deel je bezoekt. Monteverde alleen kun je in 2 dagen bezoeken; wie ook Orosi, Turrialba en het zuidelijk hoogland wil combineren, moet eerder rekenen op een week of langer.
Niet overal noodzakelijk, maar wel aan te raden voor bepaalde routes, met name richting Monteverde en in het regenseizoen op de minder onderhouden wegen.
San Gerardo de Rivas, vlakbij San Isidro de El General, is het startpunt van de meeste hikes naar de top van Cerro Chirripó.
