Aan de Caribische kust van Costa Rica kan actief op pad gaan gecombineerd worden met ontspannen en genieten van de stranden van deze regio. Hier kun je makkelijk drie nachten verblijven en weer een ander stukje Costa Rica ontdekken. Bekijk hier wat te doen vanuit Puerto Viejo de Talamanca.
1. Bezoek Nationaal park Cahuita
Dit nationale park is zeker de moeite waard als je de Caribische kust van Costa Rica bezoekt. Vanwege het vlakke pad is het park goed toegankelijk, maar belangrijker nog is dat je hier eenvoudig verschillende wilde dieren kunt zien. Kijk goed rond op zoek naar de luiaards, apen, wasberen en misschien wel de (naar mijn mening) mooie Eyelash Pitviper. Geniet ook van het strand en neem een lekkere duik in de zee.
Bezoek het park zelfstandig en betaal een vrijwillige bijdrage aan de kassa van de ingang in het dorp. Je kunt op pad gaan met een gids óf je kunt het park bezoeken in combinatie met een snorkeltour. Vanwege het koraalrif zijn de wateren bij het nationale park namelijk ook beschermd. Ik kies voor Exploradores Outdoors en geniet ontzettend van hetgeen we onder water zien. Gekleurde vissen in allerlei soorten en maten, maar ook een haai en een rog. Het rif is niet gekleurd maar toont wel allerlei interessante vormen. We snorkelen op twee plekken en naderhand worden we afgezet in het nationale park. Tijd om de schoenen aan te trekken en om samen met de gids terug naar de ingang te wandelen.
Het park is elke dag geopend van 8:00 – 16:00 en kent twee ingangen. De hoofdingang in het dorp, hier betaal je contant een vrijwillige bijdrage. De ingang bij de sector Puerto Vargas aan de zijkant vraagt een entree van $5,65. Je informeert het beste ter plaatse naar de omstandigheden voor het snorkelen. Cahuita ligt op een half uur met de auto van Puerto Viejo de Talamanca, er rijdt ook een bus tussen Cahuita en Puerto Viejo de Talamanca.
Bekijk de website van de overheid voor alle informatie
Pas maar op voor de wasberen en kapucijnapen. Met hun grijpgrage handjes nemen ze graag een kijkje in jouw tas…
2. Geniet van de stranden
In de dagen dat we er zijn genieten we van de zon, van de zee en van de mooie stranden. Nationaal park Cahuita valt daar dus onder, maar er is meer. Zo kun je naar Playa Cocles voor de actie. Surfers genieten van de golven (huur zelf ook een plank of kijk lekker toe) en in de middag worden de volleybalnetten gebruikt voor een leuk potje.
Punta Uva en het naast gelegen Punta Uva Arrecife zijn ook heerlijke plekken om te verblijven. Als de zon schijnt en de zee rustig is, is het water prachtig helder. De kleuren zijn anders vergeleken met de Pacifische kust van Costa Rica. Kijk ook zeker even in de bomen, hier heb je een goede kans om een luiaard te zien. Met een beetje klimmen en klauteren kun je naar het uitkijkpunt van Punta Uva. Ook het Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca – Manzanillo zorgt voor mooie plaatjes, daarover hieronder meer.
3. Bezoek het Jaguar Rescue Center
In Puerto Viejo de Talamanca vind je de locatie van het Jaguar Rescue Center. Het centrum zet zich officieel sinds 2008 in voor gewonde, verweesde of zieke dieren. Totdat ze terug gezet kunnen worden in de wildernis vormt het centrum een tijdelijk thuis voor de dieren. Kunnen de dieren niet meer zelfstandig in het wild overleven, dan blijven ze in het Jaguar Rescue Center.
Als bezoeker kun je het centrum steunen door middel van het volgen van een tour. Dagelijks zijn er in de ochtend publieke tours, in de middag is het ook mogelijk om een privétour te volgen. Het is ook mogelijk om er als vrijwilliger te werken, je kunt een dier adopteren en je kunt natuurlijk een donatie maken. Het werk wordt ook buiten de muren van het opvangcentrum verricht. Zo werkt het Jaguar Rescue Center samen met de Costa Ricaanse overheid om transformatoren en stroomdraden te isoleren. Jaarlijks worden er in Costa Rica meer dan 3000 wilde dieren geëlektrocuteerd. Het gaat om zoogdieren zoals apen, luiaards, miereneters, vossen en eekhoorns, maar ook om vogels en reptielen door het hele land.
Lees meer over het Jaguar Rescue Center
4. Wandel door het Refugio Nacional Gandoca – Manzanillo
Vanuit Manzanillo kan het Refugio Nacional Gandoca – Manzanillo ook tegen een eigen bijdrage bezocht worden. Het natuurgebied is elke dag tot 15:00 geopend en biedt een stukje mooie, ongerepte natuur. Het bos, de mangrove, de zee en de riviermondingen worden samen beschermd en daarmee ook vele diersoorten waaronder de zeekoe. Een mooie combinatie dus. Het doel is ook om de biodiversiteit en deze combinatie van ecosystemen in stand te houden. Het is een mooie, toegankelijke wandeling waar we met name van de mooie stranden en uitzichten genieten. Qua dieren zien we enkel een groep brulapen.
Zwemmen is hier niet echt aan te bevelen vanwege de vele rotsen. De ‘secret bridges’ vinden we er niet echt onderhouden uitzien, we steken deze houten brug dan ook maar niet over. Na de ‘Mirador de Manzanillo’ lopen we nog een klein stukje het bos in voordat we weer terugkeren naar de auto. Vanuit Puerto Viejo de Talamanca is het een half uur rijden met de auto naar het reservaat van Manzanillo.
5. Bezoek Ara Manzanillo
Gelukkig hoor je het geluid van de ara’s op meerdere plekken aan de Caribische kant van het land, maar dat is wel eens anders geweest. En nog steeds is de soort kwetsbaar. Deze prachtige vogel was aan de Zuid-Caribische kust vrijwel geheel uitgestorven, terwijl deze soort er van nature wel voorkwam én er meer dan genoeg voedsel voor ze aanwezig is. Het was hoog tijd om het tij te keren.
In 2010 is het programma om de vogels opnieuw te introduceren gestart. Met het plaatsen van nestkasten worden de vogels geholpen aan veilige plekken om te broeden. De vogels zijn vrij om te gaan en staan waar ze willen, maar ze kunnen dagelijks terugkeren naar het gebied van het project voor voedsel. Dat doen ze ook in grote getalen, hét moment voor de tour waar je als bezoeker aan deel kunt nemen. Na een uitleg over het project en de doelen die tot nu toe bereikt zijn is het tijd om naar het verhoogde observatiedek te gaan. Hier kun je de vogels over zien vliegen en met geluk mooie foto’s maken. Met de buik vol vertrekken de vogels weer, het is een prachtig gezicht om de grote groep vogels tussen de groene heuvels weg te zien vliegen. Naast de groene ara zien we trouwens ook nog toekans en brulapen voorbij komen.
Dagelijks is er een tour om 15:00, reserveer vooraf een plekje. Bekijk de website voor meer informatie.
6. Ga kajakken bij Punta Uva
Ook weer een aanrader! Ga lekker het water op en geniet van het uitzicht op zee, maar ga ook zeker even riviermonding op. Zodra je onder het bruggetje van de doorgaande weg door bent kom je in een oase van fijne natuurgeluiden. Hier heb je de kans om zoetwaterschildpadden te zien, met een beetje geluk vaar je ook nog een luiaard voorbij. Misschien zie je ook nog wat apen en diverse vogels. Je kunt zelf kajaks huren, de verhuur is gevestigd op het strand (5000 Colones pp voor een uur, contante betaling, 2024). Wij kiezen voor een tour met de enthousiaste Keylin met haar Puerto Viejo Tours. Naast het kajakken lopen we ook een stuk over het strand en leren we van alles over de omgeving.
7. Met de boot naar Punta Mona
Tijdens ons bezoek aan de Caribische kust in 2024 gaan we weer met Keylin op pad, maar we kiezen nu voor de tour naar Punta Mona. Ook een aanrader! Na ongeveer een half uur varen krijgen we een rondleiding over een stuk grond wat eerder een boerderij gericht op permacultuur was. Het project is nu gesloten, maar de planten blijven groeien dus we maken kennis met allerlei interessante vruchten. Bekijk de blog over de tour naar Punta Mona of neem meteen contact op met Keylin via haar Instagrampagina.
Wat te doen vanuit Puerto Viejo de Talamanca:
Praktische informatie
De Caribische kust is van Costa Rica is een prachtige bestemming om te verkennen. De sfeer is hier anders vergeleken met andere bestemmingen in Costa Rica. Het is goed om te weten dat er voor deze regio geen apart zomer- of regenseizoen wordt weergegeven. September en oktober zijn hier de mooiste maanden, deze maanden worden ‘secret summer’ genoemd.
Bekijk voor meer informatie de blog over de Caribische kust van Costa Rica, met onder andere tips voor waar je lekker kunt eten.
Wat te doen vanuit Puerto Viejo de Talamanca: voor welke activiteiten kies jij?
