Supermarkt Costa Rica: boodschappen doen, prijzen en tips

15,9K

Het is altijd leuk om in het buitenland even een supermarkt in Costa Rica te bezoeken. Maar Costa Rica staat bekend als een duur land. Wat kun je verwachten als je hier boodschappen gaat doen, welke supermarktketens zijn er, en hoe zit het met de prijzen?

Inhoud
‘Costa Rica is duur’
Supermarkten in Costa Rica
Tips om te besparen bij een supermarkt

‘Costa Rica is duur’

Costa Rica staat bekend als een duur land. Ja, het is zeker een duurdere bestemming vergeleken met een vakantie in Zuidoost-Azië. Ook binnen Midden-Amerika is Costa Rica één van de duurdere landen. Over het algemeen is het prijsniveau te vergelijken met dat van Nederland — ook in de supermarkt.

Je kunt in een supermarkt in Costa Rica bijna alles krijgen, maar dat gaat gepaard met hogere prijzen. Over geïmporteerde producten moet importbelasting betaald worden, en dat percentage kan hoog oplopen. Daarnaast worden lokale producenten van bijvoorbeeld melk, rijst en bonen beschermd tegen buitenlandse concurrentie. Doordat er minder concurrentie is, kunnen sommige bedrijven daarvan profiteren. Dos Pinos bijvoorbeeld, een Costa Ricaans zuivelbedrijf dat producten door heel Midden-Amerika verkoopt, is elders — zoals in Panama — juist goedkoper. Nederlandse kaas is trouwens ook gewoon te krijgen in een Costa Ricaanse supermarkt, maar dan betaal je al snel 2.500-3.000 colones (€3,50-€4,20) voor 200 gram.

Het maakt ook uit in welk deel van Costa Rica je je bevindt: bestemmingen die populair zijn bij toeristen en bij buitenlanders die zich er gevestigd hebben, zijn over het algemeen duurder — ook wat betreft de supermarktprijzen.

Supermarkten in Costa Rica: welke ketens zijn er?

Costa Rica kent verschillende supermarktketens, en het aanbod en de prijzen kunnen onderling flink verschillen.

• Walmart, de bekende Amerikaanse supermarkt- en warenhuisketen, is ook in Costa Rica vertegenwoordigd — al ken je de winkels hier mogelijk beter onder de namen MasXMenos, Palí en MaxiPalí, aangezien Walmart deze lokale ketens overnam. Palí en MaxiPalí zijn de budgetvarianten, gericht op lage prijzen, terwijl MasXMenos wat uitgebreider is.
• BM is een regionale supermarktketen, vooral te vinden in het zuiden van Costa Rica (de Zona Sur, rond Pérez Zeledón). Handig als je in die regio reist.
• Auto Mercado is de premium supermarktketen van Costa Rica, opgericht in 1960 en nog altijd volledig Costa Ricaans eigendom — in tegenstelling tot Walmart. Te vergelijken met een Marqt in Nederland: een uitgebreid assortiment met hoogwaardige en geïmporteerde producten, en daardoor ook een van de duurdere supermarkten in Costa Rica.
• MegaSuper is een landelijke keten met tientallen vestigingen door het hele land, met een prijsniveau tussen budget en middenklasse — te vergelijken met een Nederlandse Plus of Coop. Je komt deze keten ook buiten de grote toeristische centra tegen.
• PriceSmart is het Costa Ricaanse equivalent van Costco: een membership warehouse waar je met een lidmaatschap grote hoeveelheden inkoopt tegen scherpe prijzen. Minder interessant voor een korte vakantie, maar wel relevant als je langere tijd blijft of overweegt te emigreren.
• AM PM en Fresh Market zijn gemakswinkels (convenience stores), vergelijkbaar met een AH to go — klein, snel en ideaal als je onderweg even iets nodig hebt, maar niet de plek voor een uitgebreide boodschappenronde.

Daarnaast kom je in verschillende regio’s kleinere, regionale of coöperatieve ketens tegen, zoals Coopeagri, La Corona of Rosvil. Deze zijn vaak niet landelijk vertegenwoordigd, maar wel goed verankerd in de lokale gemeenschap — een leuke plek om net wat meer van het dagelijkse leven ter plaatse te proeven.

Glutenvrije producten vinden inmiddels ook steeds beter hun weg naar de supermarkten in Costa Rica. Daarvoor moet je wel bij de grotere ketens zijn, en zoals je al kunt raden: dat is vaak prijzig.

Nog een klein cultuurverschil: als je klaar bent en betaald hebt, kan het zijn dat een medewerker bij de uitgang je bonnetje en je boodschappen nog even controleert.

De prijzen bij de grotere ketens liggen doorgaans iets hoger dan bij kleinere buurtwinkels, de zogenoemde pulperías. Deze worden vaak gerund door één familie — een bezoekje hieraan is niet alleen leuk, maar steunt ook direct de lokale economie.

Tips om te besparen bij de supermarkt

Wil je tijdens je vakantie op de kosten letten? Met deze tips bespaar je bij de supermarkt in Costa Rica:

• Kies voor lokale producten. Rijst, koffie en bonen die in Costa Rica zelf geproduceerd worden, zijn goedkoper dan geïmporteerde varianten.
• Vermijd bekende internationale merken zoals Lays en Pringles — met name Amerikaanse producten zijn duur in de Costa Ricaanse supermarkt.
• Drink het lokale bier. Qua prijs én smaak een aanrader.
• Koop groente en fruit op de markt in plaats van in de supermarkt, dat scheelt flink in prijs. Tijdens het seizoen zie je ook regelmatig kraampjes langs de weg met ‘mamones’ — een aanrader om een kilo van te kopen.

Twee andere tips buiten de supermarkten om:

• Reis buiten de populairste bestemmingen. Ook dat is goed voor je portemonnee: reizen buiten de gebaande paden in Costa Rica is vaak goedkoper.
• Eet bij een soda (lokaal restaurant) in plaats van steeds boodschappen te doen voor onderweg. Voor 7 à 8 euro krijg je vaak al een goed bord eten. Lees ook: wat bestel je in een soda in Costa Rica?

Ga je voor een avontuurlijke, budgetvriendelijke vakantie? Lees meer over kamperen in Costa Rica (nu met korting) en Gratis en goedkope activiteiten in Costa Rica.

Bekijk ook de blog over geld en betalen in Costa Rica

Neem alle handige info mee op reis | Bestel het ebook ‘Onderweg in Costa Rica‘

Bekijk alle reistips voor Costa Rica op een rij

Op zoek naar ervaringen van anderen? Word lid van de Facebookgroep Costa Rica – Reistips & Inspiratie