Er is een hoekje in Costa Rica waar de gemiddelde leeftijd hoger ligt vergeleken met de rest van het land. Op schiereiland Nicoya heb je één van de zogenoemde ‘blue zones’ die er op de wereld te vinden zijn. Wat is hun geheim? En welke bestemmingen kun jij bezoeken als je dit stukje Costa Rica gaat verkennen?
In het kort: schiereiland Nicoya
- Bijzonderheid: één van ’s werelds ‘blue zones’ — regio’s waar mensen gemiddeld het langst leven
- Belangrijkste bestemmingen: Nosara (surfen/yoga), Samara (strand/dorp), Santa Teresa (populair maar druk en volgebouwd), Montezuma (hippiedorp, kleinschalig), Ostional (schildpadden-arribada)
- Ferry vanaf Puntarenas: naar Paquera (voor Montezuma, Malpais, Santa Teresa, Tambor) of naar Naranjo (voor Nicoya, Nosara, Samara, San Miguel)
- Vervoer: een huurauto wordt aangeraden — het openbaar vervoer is beperkt en een busrit duurt al snel meerdere uren
- Beste reistijd: droog seizoen december t/m april, écht droog in februari, maart en april; ‘kleine zomer’ met minder regen in juni/juli
Inhoud
Wat is een ‘blue zone’?
Bestemmingen op het schiereiland Nicoya
Playa San Juanillo
Ostional
Nosara
Samara
Playa Coyote
Santa Teresa
Montezuma
Curú Wildlife Refuge
Karen Mogensen Reserve
Met de ferry van Puntarenas naar het schiereiland Nicoya
De beste reistijd
Veelgestelde vragen
Wat is een ‘blue zone’?
In de wereld zijn er een aantal regio’s waar de inwoners gemiddeld langer leven, dit worden de blauwe zones genoemd. Het is niet ongewoon dat iemand hier honderd jaar wordt. Het gaat om regio’s in de landen de Verenigde Staten, Italië, Griekenland, Japan en dus ook Costa Rica. Hoewel ze dus in compleet verschillende werelddelen wonen hebben de inwoners allemaal een aantal dingen gemeen. Zoals National Geographic het omschrijft leven de inwoners met een doel, met plezier en met trots. De landen waar deze zones in vallen stimuleren deze manier van leven ook.
Leven met de dag en leven van hetgeen je zelf verbouwt. Dat lijkt de gemene deler te zijn van de inwoners van het schiereiland Nicoya die lang leven. Het dieet bestaat vooral uit rijst, bonen, vlees, groente en fruit. Ook niet stil gaan zitten na het ‘pensioen’ (voor zover mensen hier met pensioen kunnen gaan), maar actief blijven in het voeren van de paar kippen die je hebt en toch nog even met de machete de tuin in om wat te snoeien. De Costa Ricanen zijn positief ingesteld en als er iets is, kunnen ze terugvallen op hun familie en vrienden voor hulp.
Lang leve de pura vida in Costa Rica.
Helaas wordt deze levensstijl bedreigd met alle ontwikkelingen die er in de regio plaatsvinden, bijvoorbeeld door meer bebouwing en jongeren die wegtrekken om elders werk te zoeken.
Bestemmingen op het schiereiland Nicoya
Playa San Juanillo
Over de stoffige wegen reis je vanuit het noordwesten richting Ostional waarbij Playa San Juanillo een leuke stop is. Met name als het vloed is heb je hier een mooi effect zoals je op de foto ziet.
Ostional
Dé bijzondere bestemming waar maandelijks een arribada is. Tijdens een arribada komen duizenden schildpadden aan land om eieren te leggen. Ik was er in november 2021, helaas te laat voor de arribada maar het was nog steeds de moeite waard om Ostional te bezoeken. De komst van de schildpadden hangt namelijk af van de stand van de maan en is daarom ook niet precies te plannen. Ik had nog steeds het geluk twee schildpadden te zien die in de achterhoede naar het strand waren gekomen. Het was voor mij de eerste keer dat ik een schildpad op het strand zag dus ik vond mijn bezoek sowieso geslaagd.
Lees meer over Ostional en de schildpadden
Nosara
Je verwacht het misschien niet, maar die stoffige, niet geasfalteerde wegen leiden naar een bestemming die behoorlijk populair is. In de omgeving van Nosara is van alles te ondernemen maar met name staan hier surfen en yoga centraal. Er zijn ook diverse eetgelegenheden te vinden. Net buiten ‘het centrum’ vind je het mooie Playa Pelada, hier zit je net buiten de drukte.
Samara
Een klein dorp aan het strand. Samara is een kustdorp in Guanacaste dat in het regenseizoen omringd is door groene heuvels. Samara kent zelf een mooi strand, maar het is ook zeker de moeite om naar het naastgelegen Carillo te rijden. Of verlaat het asfalt en rij een stukje verder naar Playa Barrigona. Verken de omgeving te paard, kies voor één van de tours op zee en sluit de dag af met een lekker drankje bij Beach Bar Las Olas. Misschien is het qua sfeer wel goed te vergelijken met het dorp Dominical, in beide dorpen kun je terecht voor het surfen. Samara heeft daarentegen mooiere stranden. Bekijk welke accommodaties er beschikbaar zijn.
Playa Coyote
Een onbekende bestemming op het schiereiland van Nicoya. Playa Coyote ligt tussen het populaire Samara en Santa Teresa in. Dus, wil je buiten de gebaande paden reizen? Dan kies je voor Playa Coyote. Hier zit een leuk, kleinschalig hostel van een Nederlands koppel. Zij vertellen je graag van alles en nog wat over de omgeving en ook hier kun je met een surfplank het water op. Bij dit hostel kun je ook kamperen (heb je mijn kortingscode voor Nomad America al gezien?).
Lees meer over Playa Coyote
Santa Teresa
Een populaire bestemming in Costa Rica. In juni 2024 waren we in de regio en pakten we onze kans om er eens doorheen te rijden. Vanuit Montezuma reden we bij de waterfall trailhead omhoog binnendoor richting Santa Teresa, een route waar je in het regenseizoen waarschijnlijk een 4×4 voor nodig hebt. Het laatste stuk richting Playa Carmen is geasfalteerd. Eenmaal in het dorp aangekomen raken we teleurgesteld. Het is druk op straat en de weg in het dorp is erg slecht. Zoals ik had gehoord is en wordt er veel gebouwd. De strook langs de kust is vrijwel geheel exclusief voor hotels en restaurants, we moeten moeite doen om een paadje te vinden waar we de auto bij het strand kunnen parkeren. Ook bij café’s en winkels in de hoofdstraat is er geen ruimte om de auto anders dan op straat te parkeren. Het voelt allemaal een beetje exclusief, het is een bestemming waar je moet verblijven en waar je niet even voor een dagje naartoe zou kunnen rijden. Althans, zo ervaren wij het. We besluiten verder te rijden richting Mal Pais. Hier is het een stuk rustiger en de weg is ook veel beter. Aan het einde bij het haventje stoppen we even om te genieten van de uitzichten.
Ben je wel benieuwd naar Santa Teresa? Bekijk welke accommodaties er beschikbaar zijn.
Montezuma
Montezuma, het eigenzinnige hippiedorp. In het puntje van het schiereiland Nicoya vind je hier weer een hele andere sfeer. Het is kleinschalig en mooi groen. Ook hier zijn een aantal restaurants en hotels te vinden, maar het is nog niet op grote schaal ontwikkeld. Geniet hier van mooie wandelingen op het strand of bezoek het natuurreservaat Cabo Blanco. Verwacht overigens niet dat het hier vlak is. Je komt hier zeker een paar steile heuvels tegen.
Een populaire activiteit in Montezuma is het bezoeken van de gratis waterval. De start is in het dorpje waar ook een parkeerplaats is (locatie). Het kan hier wel erg druk zijn. Wees voorbereid: het is klimmen en klauteren over de rotsen, het is zeker geen makkelijke wandeling. Een andere optie is parkeren bij de accommodatie The Sunshine Sanctuary. Bij de ingang richting de waterval vragen ze een entree van 1000 Colones. Voor een beetje entree loop je op het laatste stukje na dan wel over goed onderhouden paden en kun je eenvoudig de verschillende niveaus van de rivier bezoeken. Het is een heerlijke plek om te zwemmen en te genieten van de mooie omgeving.
De waterval staat ook in het overzicht gratis en goedkope activiteiten in Costa Rica. Bekijk welke accommodaties er beschikbaar zijn.
Curú Wildlife Refuge
Dit is Costa Rica’s eerste particuliere National Wildlife Refuge. Het reservaat is een onderzoekscentrum, maar je kunt er ook als dagbezoeker terecht voor een toegankelijke wandeling en een lekkere duik in de baai. Het reservaat is een goede locatie om verschillende dieren te spotten, bijvoorbeeld herten, brulapen en de rode ara.
Lees meer over het Curú Wildlife Refuge
Karen Mogensen Reserve
In dit onbekende reservaat kun je een mooie wandeling maken naar een waterval. Dit is voor de avonturier, want het pad kruist namelijk een aantal keer de rivier. Zorg voor schoenen die nat mogen worden en die een goede grip hebben. Het is geen lange wandeling, maar omdat het soms klimmen en klauteren is heeft het een technisch karakter. En het mooiste is: waarschijnlijk deel je de omgeving met niemand anders. Geniet na de wandeling van een ontspannen middag met een mooie zonsondergang op een van de mooie stranden in de omgeving, zoals Playa Blanquita. Waarschijnlijk ben je hier ook weer de enige. Een tip voor een verblijf in de omgeving is de B&B La Casa del Conde.
Lees meer over het Karen Mogensen Reserve
Ben je op zoek naar een mooie rondreis en wil je de organisatie liever uit handen geven? Kijk eens bij Edventure, een Nederlandstalig reisagentschap in Costa Rica waar je een reis op maat kunt samenstellen.
Met de ferry van Puntarenas naar het schiereiland Nicoya
Kom je vanaf centraal of zuidelijk Costa Rica en wil je naar het schiereiland Nicoya, dan kun je voor de ferry in Puntarenas kiezen.
Vanaf Puntarenas zijn er twee ferry’s: naar Naranjo en naar Paquera. Voor de bestemmingen Tambor, Montezuma, Malpaís en Santa Teresa neem je het beste de ferry naar Paquera. Naar San Miguel, Nicoya, Nosara en Samara neem je het beste de ferry naar Naranjo.
Voor de bestemming Montezuma koos ik zelf de ferry naar Paquera — een overtocht van ruim een uur met mooi uitzicht op de groene heuvels van het schiereiland die steeds dichterbij komen. Alles wat je moet weten over deze route lees je in de complete gids over de ferry Puntarenas-Paquera: tijden, prijzen, hoe het inchecken werkt en praktische tips voor onderweg.
De beste reistijd voor het schiereiland Nicoya
Het schiereiland Nicoya kent een droog seizoen van december tot en met april, het regenseizoen loopt van mei tot en met november. Dit deel van Costa Rica is ook écht droog tijdens de maanden februari, maart en april. Het kan erg warm worden. In de maand juni of juli is er vaak een korte periode die ook wel ‘de kleine zomer’ wordt genoemd. Tijdens deze periode regent het significant minder en het zou een goede periode voor de surfers zijn. Over het algemeen moet je tijdens de regenperiode zeker aan de kust goed in de gaten houden welke wegen wel of niet begaanbaar zijn.
Lees meer over de wegen in Costa Rica
Tijdens de omslag van het droge seizoen naar het regenseizoen kan het hier eind november druk zijn in verband met de feestdag Thanksgiving en de Amerikanen en Canadezen die dan vrij hebben. Tijdens de kerstperiode en Semana Santa, de twee populairste feestdagen in Costa Rica, reserveer je het beste vooraf een accommodatie. Ook hostels kunnen dan snel volraken óf de kamers die vrij zijn, zijn in verhouding duur.
Tip voor vervoer: het schiereiland Nicoya verken je het beste met een huurauto. De verbindingen van het openbaar vervoer zijn niet altijd even goed en een busrit duurt al snel een aantal uur. Reis je met het openbaar vervoer door Costa Rica, bekijk vooraf welke verbindingen er zijn om niet voor verrassingen komen te staan.
Ga goed voorbereid op pad met het e-book ‘Onderweg in Costa Rica – reisgids met reistips‘
Andere blogs met tips voor Costa Rica
- Route Costa Rica: een week vanaf Liberia
- Rijden in Costa Rica: alles over zelf rijden met de huurauto
- Wat is de beste reistijd voor Costa Rica?
- Op vakantie naar Costa Rica: start met deze informatie
Tips voor andere bestemmingen
- Tips voor Tortuguero: verken de kanalen van deze highlight
- Ga mee in het ritme van de Caribische kust van Costa Rica
- Tips voor La Fortuna – bewonder de vulkaan Arenal
- Manuel Antonio: dit is handig om te weten voor een bezoek
- Dominical Costa Rica – leuke tips voor dit relaxte surfdorpje
- Bezoek Drake Bay | Corcovado – handige tips en info
- San Gerardo de Dota: op bezoek in het nevelwoud van Costa Rica
- San José – Costa Rica: wat moet je weten als je een bezoek brengt
Veelgestelde vragen Schiereiland Nicoya
Een blue zone is een regio waar mensen gemiddeld beduidend langer leven dan elders. Schiereiland Nicoya is een van de weinige blue zones ter wereld, samen met gebieden in de Verenigde Staten, Italië, Griekenland en Japan. Een actieve levensstijl, eigen verbouwde voeding en een sterk sociaal netwerk worden gezien als gemeenschappelijke factoren.
Voor Montezuma, Malpais, Santa Teresa en Tambor neem je de ferry naar Paquera. Voor Nicoya, Nosara, Samara en San Miguel neem je de ferry naar Naranjo.
Het wordt sterk aangeraden. De verbindingen van het openbaar vervoer zijn beperkt en een busrit kan al snel enkele uren duren. Met een eigen auto ben je flexibeler om de verschillende dorpen en stranden te bezoeken.
Het droge seizoen loopt van december tot en met april, met februari, maart en april als écht droge maanden. In juni of juli is er vaak een korte periode met beduidend minder regen, ook wel de ‘kleine zomer’ genoemd — een goede periode voor surfers.
De timing van een arribada (massale aankomst van duizenden schildpadden) hangt af van de maanstand en is dus niet exact te plannen. Het gebeurt maandelijks, maar niet op een vaste datum.
Santa Teresa is populair en flink ontwikkeld, met veel bebouwing langs de kust en drukte in het dorp. Montezuma is kleinschaliger, groener en heeft meer een hippiesfeer, met minder grootschalige ontwikkeling.
Dit artikel bevat affiliate links. Meer weten? Klik hier.
